アールベルク

スキーでも、トレッキングでもよく「オーストリアはどうなのか？」と聞かれるが、それに答えるのは非常にむずかしい。マッターホルンやモン・ブランという誰にもわかりやすい名峰のあるツェルマット（スイス）やシャモニー（フランス）とは違い、山としては、オーストリアの最高峰グロースグロックナー（３、７９８㍍）やキッツシュタインホルン（３、２０３㍍）ぐらいしか日本では知られていないのが事実だろう。しかし、オーストリアにはそれ以外にも、チロル州のヴィルドシュピッツ（３、７７４㍍）、ヴィルドカイザー（２、９７５㍍）、ザルツブルグ州とシュタイヤーマルク州にそびえるダハシュタイン（２、９９５㍍）など、ヨーロッパで人気の名峰がたくさんある。

夏なら氷河を抱く山岳風景と、高山植物が咲き乱れる緑まばゆいメドウ、そして、点在する湖沼やゆったりとした空気が流れるチロルならではの山村などが、訪れた人々を魅了してくれる。冬なら、周辺の国々から多くのスキーヤーが訪れるスキー王国ならではの活気のある雰囲気を味わえる。スキーリゾートには行き届いた設備がそろい、一般のスキーヤーも、スキー教師たちも、優雅ながら技術に真摯に向き合っているオーストリア独特の緊張感を感じることができる。最近では保温設備やフードつきの８人乗りリフトが一般的になり、天候が悪くなったときでも、快適にスキーを楽しめるようになっているのもうれしいところだ。スキーエリアのなかには、冷えた身体を暖めたり、食事をしたり、アプレスキーを楽しめる山小屋が点在し、そこに集う人々がおおいに盛り上がるのもオーストリアスキーならではの風景だろう。

チロル地方の地図

オーストリアを代表するスキーリゾートの多くが、このチロルを中心に点在している。アルペンスキー発祥の地、サンアントンはあまりにも有名な存在。 サンクリストフには、数多くの優秀なスキー教師を育成し、日本のスキー界にも多大な影響を与えたかつてのブンデス・シュポルトハイム（国立スキー学校、現オーストリア・スキーアカデミー・サンクリストフ校）があり、そういう意味でもアルペンスキーの聖地と言えるだろう。 隣接するフォア・アールベルグ州に入るとすぐに高級リゾート、レッヒがあり、さらにツールスを含め、広大なアールベルグスキーエリアを構成している。ヴァルーガ峰（２、８８０㍍）を中心に広がるアールベルグエリアには、すばらしいスキーコースが待っている。

また、サンアントンから数10㌔東に位置するエッツタールには、毎年、アルペンスキー・ワールドカップの開幕戦が行なわれるゼルデンがあり、豊富な積雪量と雪質のよさで高い人気を誇っている。さらに東に進めば、スチューバイタール氷河スキーエリアがあり、チロル州の東側には、サンアントンと並ぶ人気スキーエリア、キッツビューエルが。オーストリアのなかでもスキーの盛んなエリアと言えるチロルでは、数々のスキーリゾートが、多彩な個性あふれるゲレンデでスキーヤーを迎えてくれるだろう。

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  オーストリア・チロル地方には、氷河が長い時間をかけて削り出した渓谷がいくつも連なる。そのひとつひとつがスキーエリアをなし、さらに山から山へと渓谷を滑り渡るチロルならではのスキーが可能になった

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  広大なスチューバイタールを見下ろすエルファーヒュッテ。冬はスキー、夏は高山植物が咲き乱れる絶好のハイキングエリアとなる

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  周囲の景色と調和する落ち着いた雰囲気のホテルもチロルらしさを演出する大切な要素。バルコニーは季節になる色とりどりの花で飾られる

オーストリア人にも知られていない 手つかずのオフピステルートをめぐる

トゥクサタールを象徴する山、オルペラールからシュミルンへ。もしも新しい雪に恵まれたなら、それは至上のスキー体験になるだろう

チロルに限らず、オーストリアのスキーリゾートはどこもすばらしい。だが、生涯で一度は見たい風景とそれを楽しめるスキーコースとして今回ぜひとも紹介したいのは、オーストリアアルプスの「氷河の街道」とも言うべきオフピステルートと、その周辺の自然と山村が織り成す風景だ。

北イタリアのドロミテ地方からオーストリアのチロル地方へと山岳エリアで国境が変わっていくあたり、まさに３、０００㍍級のオーストリアアルプスのまっただなかにチロルの３大氷河山塊と言われるスチューバイタール、エッツタール、ツィラータールが広がる。アルプス東部の緩やかな氷河の浸食と造山活動によって造り出されたそれらの渓谷（タール）は、スキー滑走に最適な広大なスロープ。それぞれの渓谷には氷河を抱くスキー場があり、オーストリアアルプスの景観を楽しめるが、その周囲をとり巻く広大な山塊のなかにこそ、いち押しのすばらしい風景との出会いがある。そこへのエントリーもきつい山岳スキーではなく、長くても１時間30分程度の景色を楽しみながらの登行で充分。それだけの労力で、 ロングディスタンス滑走に最適なルートが広がり、スキー場の喧噪とはまったく離れた、大自然が織り成す真っ白な別世界への扉が開かれる。他国では絶対に体験できないこの絶景オフピステルートは、オーストリア人にもほとんど知られることがなく、ありのままの姿で存在し続けている。そこは、ごく限られた一部のスキーヤーだけが体験できる至福のスキーが待つ秘密のエリアと言えるだろう。

スチューバイタール〜 エッツタール・エッツ村へ

シュルツター氷河に広がる静謐な世界。晴れ渡った空と白い岩峰、どこまでも続く斜面のなかにいるのは自分たちだけという特別な時間が流れる

スチューバイ氷河スキー場からシールをつけて西側の境界線となるコルへ。ゴンドラを横に眺めながらの約１時間の登行中も、周囲にはアルプスの絶景が広がっている。リッジ（尾根）を越えて誰もいないシュルツター氷河へ。そこがアンヴェルガーヒュッテ（２、１３５㍍）を経由してエッツタールのグリースまで、約20㌔のロングスキー滑走が始まる場所だ。

スチューバイ氷河周辺では、トップ・オブ・チロルの展望台（３、２１０㍍）からチロルの最高峰、ヴィルドシュピッツ（３、７７０㍍）やツーカーヒュートル（３、５０７㍍）などの名峰を望むことができる。晴れた日なら南西側にドロミテ山群のサッソルンゴ（３、１８１㍍）やカテナッツォ山群、マルモラーダ（３、３４２㍍）の姿を遠望することも。もしも降雪に恵まれたなら、極上のオフピステ滑走をスチューバイタール側で数本楽しんでからシュルツター氷河へ滑り込むこともできる。
　シュルツター氷河に入れば、そこには大滑走ルートとなる大雪原が広がる。振り返ればスチューバイ氷河のオフピステエリアにも感動的な景色があるが、シュルツター氷河で出会えるのは、まさにオーストリアスキーの新世界。誰もが否応なしに感動させられるだろう。誰もいない斜面を囲む３６０度の絶景。そんな至福のスキーイングをアンヴェルガーヒュッテまで楽しむのは、最高の喜びだ。

アンヴェルガーヒュッテで、名物のダンプリングスープやチロラーグリュステルに舌鼓を打ち、自分たちが滑ってきた斜面を振り返れば、古代ローマから中世へと受け継がれてきた氷河の街道に思いがいたるだろう。

アンヴェルガーヒュッテからは、ローデル（ソリ）のルートに沿ってチロルのもうひとつの大谷、エッツタールの入り口にあるエッツ村へ。スチューバイタールの最奥、ムッターベルグからエッツ村への縦走は、チロルの静かな村で終わる。

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  シュルツター氷河のなかに建つアンヴェルガーヒュッテ

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  1888年からあるこのヒュッテでは伝統的なチロル料理を楽しむことができる

スチューバイタール〜 エッツタール・ゼルデンへ

何層にも積み重ねられた氷河の層。蒼く輝くその様は、氷河独特のもの。いつまでも見飽きることのない不思議な魅力が感じられる

スチューバイ氷河スキー場から南西にスチューバイ氷河を巻きながらエッツタールの中心地、ゼルデンへと滑り込む約10㌔のルートもすばらしい。このルートの魅力は、スチューバイ氷河の南側の絶景を存分に堪能できること。山頂付近から南側のオフピステへ滑り込んでいくと、途中から開けた大斜面が出現。その急激な地形の変化にエッツタール山塊の広さを実感できる。平地にいたると夏の家畜小屋や古民家が現われ、その間をシールをつけて歩いていると、チロルの山あいの小さな村の生活を感じることができる。あとは夏の林道を滑り降りていくだけ。車や人々の喧噪が耳に入ってきたら、もうゼルデンへ到着だ。スチューバイタールからエッツタールへと続くオーストリアアルプスの連続性の高さを実感できるだろう。

ゼルデンの街に到着したら、ゼルデンアリーナスキー場でゲレンデを楽しむのもよし、さらにレッテンバッハ氷河からピッツタール氷河へとツアースキーを続けるのもよし。もうひとつのオーストリアスキーとは、まさにチロルの３つの大渓谷を滑り渡るスケールの大きなスキーであり、その間に出会う数々の絶景、静寂、秘境、そしてなぜか懐かしく感じる風景に心奪われる旅なのである。

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  スチューバイ氷河スキー場からゼルデンへと続くルートに広がる１枚バーン。地球の大きさを実感しながら滑ることができる瞬間だ

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  その多くは雪で姿を隠しているが、ところどころにクレバスが口を広げる。氷河滑走にはこんなリスクがあることも知っておくべきだろう

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  対岸に見えるのがゼルデンのスキー場。スチューバイ氷河スキー場からゼルデンへ長距離を縦走してきた満足感にひたれるはずだ

トゥクサタール〜 シュミルン村へ

インスブルックから東へ30分ほど高速を走るとイエンバッハへ到着。そこから約30㌔南に延びるツィラータールは、マイヤーホーフェンへと続く。そして、マイヤーホーフェンから南西へと続くトゥクサタールはイタリア国境にそびえ立つ山、シュラマッヒャーでその役目を終える。ヒンタートウクス氷河をはじめ、ベックス氷河、シュワルツ氷河からなるツィラータールアルペンは、チロルが誇るもうひとつの山塊。そして、このトゥクサタールの象徴的な山、オルペラール（３、１００㍍）からチロルの山村の面影が強いシュミルンまでの約８㌔のルートは、数々の経験のなかでも貴重で極上なツアールートシーンのひとつだ。

ヒンタートウクスのゲレンデからすぐにアクセスできるので、シール着用の登行の必要はない。だが、オルペラールの南側に広がる斜面はまさに広大で、降雪に恵まれればヘリスキーと変わらない極上のスキーイングが待っている。ただし南斜面のため、それが可能なのは午前中の限られた時間。午後になると雪崩の危険もあるうえ、サンクラストした難斜面にすっかり姿を変えてしまうのも秘密感を高める。

広大な斜面を滑り降りていくと、変化に富んだ地形が次々と現われる。大きくうねった氷河が削り出した渓谷地形を南西に向けての縦走。誰ひとりいない眺望がすばらしいこのルートは、ヒンタートウクス氷河スキー場から簡単にアクセスできるとは想像もつかないシークレットルート。ヒンタートウクスをたくさんのスキーヤーが滑っているときでも、この南斜面に滑り込むスキーヤーは見たことがないぐらいシークレット度は高い。極上のスキーを楽しみながら標高を下げていくと、凍った川にたどり着く。その川沿いに下っていけば、インスブルックから南に延びるヴィップタールの支谷がツィラータールアルペンへと向かう村、シュミルンに到着する。

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チロルを南北に何本も走る渓谷。山から山へ、その渓谷を滑り渡ることで、スキーリゾートでは体験することのできない大滑走と、ありのままの自然が織り成す美しい景色を楽しむことができる。それは、スキー王国、オーストリアの新しい魅力に触れる旅となるだろう。