ピレネー（スペイン）

スペイン最大規模のバケイラは、もっともピレネーらしいスキーエリア。完璧なグルーミングの整地、サイド＆バックカントリー、ツーリング、ヘリスキー、そして絶景とすべてがそろっている

洗練された雰囲気のなか 広大な滑走エリアと パウダースキーイングを楽しむ

スペインといえば、最南端のアンダルシア地方のグラナダに、もうひとつの３、０００㍍級の山が連なるシェラネバダ山脈がある。そこは地中海を隔てて北アフリカのアトラス山脈を望む地。ヨーロッパ最南端のスキーエリアがあり、ソルイニエベ（太陽と雪）が広がっている。スキーエリアは標高３４００㍍の位置まで広がり、１９９６年にはアルペン世界選手権を開催したほどの設備を完備するという驚きがある。そんな意外性に満ちているのがスペインスキーなのだが、ここではフランス編に引き続き、スペイン側のピレネーの魅力を紹介していきたい。そこは、ヨーロッパアルプスを何回も訪れたスキーヤーをも虜にするほどの、スペイン最大の最高級リゾートだ。

風光明媚なアラン渓谷と 夢のスキーエリア、バケイラ

カタルーニャの北西端に位置し、フランスと国境を接するアラン渓谷。谷は北に向かって開けていて、中心都市はヴィエッラ。そのヴィエッラは、北へスペインからフランスへと抜ける古代ローマの頃からの山岳の拠点。古代ロマンシュ語では、ヴィエッハ。「古い」という意味の名を持つ街である。スペインの南側からはアラゴン州、カタルーニャ州への分岐を繰り返しながら、ヴィエッラへとたどりつく。ピレネー山脈にいたる十字路とも言えるヴィエッラは、時空を越えてアラン渓谷の歴史と文化を育んできた魅惑の街。ロマネスクスタイルの教会が、街道沿いや山麓の村に点在する風景は、まるで古い時代にタイムスリップしたかのような錯覚に陥るほどである。

そんなヴィエッラは、夏や秋、スペインピレネーのトレッキングルートを行き交う人々を、やさしく受け入れてくれる場所だ。フランスからスペイン、そしてアンドラへと、ピレネーを国境を越えて抜けるルートはいくつかあるが、ヴィエッラのあるアラン渓谷は古くから峠越えとピレネーの入山基地として、その機能を果たしてきた。ポルティヨン峠、ボナイグア峠など、アラン渓谷からフランス、そしてアンドラへと、ピレネー山塊の絶景を楽しみながら旅するための絶好の拠点となっている。

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  スペインピレネーの象徴、アネト山（3, 405ｍ）は地元の人々の誇り。その日の天候や時間帯によって、さまざまな表情を見せてくれる。「今日も美しいだろう！」。誇らしげにパトロールが教えてくれる

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  バケイラの滞在は、中心のホテル街だけでなく、山麓にはシャレ－、コンドミニアムが点在し、セレブたちが集う

スペイン北部にも約20カ所のスキーエリアが存在するが、その景観と圧倒的な滑走距離を楽しむにふさわしいスキーエリアが、このアラン渓谷に位置するスペインピレネー最大、そして最高級のスキーリゾート、バケイラである。ヴィエッラからは東へ約10㌔ほどに位置している。

１９６４年に創業し、２０１４シーズンで50周年を迎えたバケイラは、これからも発展し続けることを予感させる未来志向のウィンターリゾート。周辺には立派な樅の木が群生し、それはバケイラのロゴマークにもなっている。１、５００〜２、８００㍍と標高こそけっして高くないのだが、バケイラの街を中心に、アラン渓谷の最高地点の峠でもあるボナイグア、牧草地帯のベレット高原と、すべてのエリアがゴンドラやリフト、Ｔバーなどでつながり、３つのエリアすべてがピレネー山脈の大自然へとスキーヤーを誘ってくれる。
　
スペインピレネーの魅力といえば、まず洗練された雰囲気。そして、広大な滑走エリア。完璧なグルーミングバーンとロングコース主体のレイアウトは、海外スキーというよりも、スペインスキーのグレードの高さを実感させてくれるものだ。さらに、氷河を抱く高山が織り成す絶景のもとを滑るスペインピレネーのオフピステも、その魅力を大きく引き立たせるもの。オフピステとゲレンデとが一体となって生み出す、迫力と美しさが調和した景観は、まさに絶景のスノーフィールドだ。サイドカントリーやバックカントリーを徹底した安全管理によって積極的に解放し、エリアによってはスノーモービルやヘリをリフト代わりにしたスキーも楽しめる。そうしたあらゆる可能性を追求するスタイルが、バケイラの未来志向性の高さを印象づけているのだろう。

夏は広大な牧草地帯となるベレット周辺を挟んで、絶景の南斜面、北斜面から構成されている。グル―ミングバーン、オフピステともにロングコースが自慢で、ベースではクロスカントリーや犬ぞりも楽しめる

スキーライフのなかで、いつか出会いたい風景と、いつか楽しみたいスキースタイルを、バケイラを中心とするスペインピレネーでは満喫できる。それも、特別な景観と規模、そしてさまざまな機能を備えた地で、さらに旅として。そんな滞在や独特な食文化とともに楽しめる夢のスキーエリアが、このスペインピレネーだと言うことができるだろう。

バケイラはゲレンデだけでも十二分に楽しめるが、一度降雪があれば、ベレット、ボナイグアとともに、終日、ノートラックのパウダーを楽しめるエリアになると言っても過言ではない。新しい雪を探しながら滑っていると、そのバーンの広さに対する感激と、スペインピレネーが見せる絶景に対する感動とが押し寄せてくる。

また神秘なる最高峰、アネト山が天空高くそびえる雄姿と、その左右を覆う氷河の美しさを間近で感じながらのスキーも見逃せないもの。そこには、他のエリアでは絶対に見ることのできない風景が広がっている。スペインの中央部、フランス側、アンドラ側と、３６０度見渡す限りピレネー山脈という風景を見て、その存在をより大きく、そして近く感じることができる。どこから見たときにアネト山がもっとも美しく映るのか？ 立つ位置や時間帯を変えて探してみることで、アネト山が持つ神秘性を肌で感じることができるはずだ。

　
ピレネーは全体的にオフピステを積極的に開放しているイメージが強いのだが、そのなかでもこのバケイラは群を抜いて楽しめる場所だ。その極上のパウダーと標高差を求めて、フランスピレネーから数多くのスキーヤーが国境を越えてやってくる。アネト山を眺めながらのダイナミックなヘリスキーも、バケイラならではの楽しみ。またベレットでは、リフトではアクセスできない山の裏側のエリアまでスノーモービルでアクセスしてバックカントリーを楽しむスタイルの人気が高くなっている。ほかにもシールをつけてのスキーツーリングやクロスカントリースキーなど、あらゆるスキーヤーのニーズ、価値観を満足させてくれるサービスがある。そんなさまざまなスキーヤーが混在し、思い思いに自分たちのスキーを楽しんでいる光景もバケイラにはよく似合う。

スペイン独自の文化が スキーの旅に深みを与える

スペインの夕食は、都会でもスキーリゾートでも開始時間が遅い。どこでもまず小腹を満たすには、バルに行くと決まっている。カヴァやシェリーを飲みながらチョリソーやハモンイベリコをつまみ語らうのが、スペイン流の夕食前のひとときである。たしかに日本人にはきついかもしれない。しかし、バケイラでも夕食のスタートは20時以降から。どんなにお願いしても、これは早くならないのである。それが彼らのライフスタイルであり、文化なのだから、彼らはそれを変えないし、変える必要もないのである。そのためかスペインのスキーヤーは、リフト終了ギリギリまで貪欲に滑っている人が多いように感じる。

スペインではバルも粋であり、心地よく洗練された時間と雰囲気を持ち、なぜか旅情をそそられる。晴れた日の夕刻には、アラン渓谷を挟んで立ち並ぶ真っ白な山塊を、オレンジやピンクへと染めていくピレネータルデセール（ピレネーの夕暮れ）を眺める至福のときが待っている。そして夕食の頃になれば、アラン渓谷の上空では月が銀色に光り輝き、手を伸ばせばつかめそうな満天の星空が広がっている。このアラン渓谷から見る夕景と星空は、ピレネースキーのもうひとつのご褒美と言えるものである。

スペインピレネーとともに訪れたいのは、建築家、アントニオ・ガウディの作品、サグラダファミリアだろう。世界文化遺産にも指定されているので冬でも人気が高く、現在も２０２６年の完成をめざして工事が進行している。

もうひとつ見てもらいたい観光スポットは、バルセロナから西に約50㌔に位置する石灰岩質の奇岩、モンセラット、通称「鋸山」だ。かつてイスラムやバーバリアンの脅威が迫ったとき、従順なカトリック教徒が岩の洞窟に「黒いマリア」を隠したという伝説で有名な場所だ。今もなお黒いマリアは教会にひっそりと安置されている。この教会は、近代スペイン独裁政権のもとカタルーニャ語を禁止された際には、隠れてカタルーニャ語でミサを行なっていたという。この地方の人々の心の支えであった教会なのである。

今回紹介してきたスペインピレネーの最高級リゾート、バケイラは、50周年を機にさらに世界中のスキーヤーから注目されるに違いない。この地方独特の絶景と、現在にいたるまでの歴史的背景があり、そして、あらゆる可能性を秘めたスキーイングを約束してくれる。新感覚の海外スキーとして、皆さんにも、ぜひスペインピレネーに注目してもらいたい。

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  カタルーニャ地方には世界を代表する歴史遺産、文化遺産が点在している

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  現在も着々と建築が進むバルセロナのサグラダファミリア、黒いマリアで有名なモンセラットとその教会は、必見である