ヴァッレアオスタ

ヴァッレダオスタ

アルプスの交通の要衝。 雪が降れば一躍スキー天国に

ヴァッレダオスタは、ツェルマットやシャモニー（ともにスイスとイタリアをまたぐ）のすぐ南側にありながら、あまり日本人スキーヤーには知られていないエリアと言えるだろう。しかし、ツェルマットのシンボル、マッターホルン山頂間近から滑り込むチェルビニアのスキーエリアや、ヨーロッパ最高峰、モンテビアンコの麓に広がるクールマイユール、ラトゥイール、モンテローザ周辺の氷河を抱くエリアなど、ヨーロッパ広しといえどもこれだけの絶景が凝縮されたスキーエリアは、そうはないだろう。

また、ヴァッレダオスタには国境を越えるいくつかの有名な峠があり、古くから続くヨーロッパの歴史を感じさせてくれる。スイスのマルティーニからイタリアのアオスタまでを結ぶグランサンベルナール峠と、そこに建つ修道院はぜひ訪れてほしい場所のひとつだ。ここは、紀元前２１８年にカルタゴの勇将、ハンニバル・バルカが象を連れてアルプス越えをしたと言われる場所。古代ローマ帝国時代に初代皇帝、アウグストゥスがアルプスの拠点を築いたことで、その歴史をスタートする。そして中世には、ナポレオン・ボナパルトがイタリア遠征でこの峠を越えていったことはあまりに有名であり、巡礼者や商人など多くの人々が、このグランサンベルナール峠を越えて南北を往来したのである。風光明媚で知られるグランサンベルナール峠も、一度雪が降れば、スイス側のスキー場はもちろん、アオスタ側の斜面も絶好のオフピステルートに変貌する。

ツェルマットのクラインマッターホルンからイタリア側に滑り込めば、そこはチェルビニアのスキーエリア。ヴァルトナンシュまで一気に降れば4,000m近い標高差を一気に滑ることができる

ヴァッレダオスタよりも南にあるトリノやミラノ方面から広がるアオスタ中央渓谷やその支谷は、すべて４大名峰に続いている。ゆったりと開けたアオスタ中央渓谷はフランス国境へと向かってモンテビアンコへ誘い、トナンシュ渓谷はシャティオンからモンテチェルビーノへ。コーニュ渓谷、バランシュ渓谷はグランパラディーゾへ、そしてヴァッレダオスタの奥深い秘境でもあるアヤス渓谷はモンテローザへと導いてくれる。それらすべての渓谷沿いに魅力的なスキーエリアが待っているのだ。

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  イタリアのスキー場は基本的にグルーミングされたバーンが多いが、そこから一歩外に踏み出せば自然のままのオフピステが広がる。さまざまな雪を楽しめるのもイタリアスキーの魅力だ

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ヴァッレダオスタアルプスの ４大名峰を見渡せる イタリアが誇るスキーエリア

朝焼けに染まるモンテビアンコ。この麓にクールマイユールのスキーエリアとその街が位置する

ヴァッレダオスタを代表する 個性豊かな４つの宝石

ツェルマットのクラインマッターホルン（３、９６８㍍）からイタリア側へ滑り込めば、そこはチェルビニア。滑走距離約14㌔、標高差約１、８００㍍というチェルビニアのスキーは、多くのスキーヤーが体験しているものかもしれない。しかし、さらに奥深くヴァルトナンシュまで滑り降り、ヴァッレダオスタの壮大な山並みをゆっくりと楽しんでもらいたい。モンテチェルビーノ（マッターホルンの伊名）もモンテローザもスイス側から見るそれとは大きく異なり、モンテチェルビーノはピラミッドのような美しい四角錐の姿を、モンテローザはかつてマルゲリータ王妃が愛したままの姿を見せてくれる。
　
モンテチェルビーノの頂上からヴァルトナンシュの谷底までは４、０００㍍もの標高差があり、約１５０㌔のコースが広がる。グルーミングされたゲレンデと自然のままのオフピステ。腕に自信のある上級者も満足させるダイナミックなスキーを堪能できるはずだ。

テルメ（温泉）で有名なクールマイユールは、ヴァッレダオスタでもっとも古いスキーリゾート。ヨーロッパの最高峰、モンテビアンコの麓に位置し、フランス側から見るモンブラン（モンテビアンコの仏名）とは違った猛々しい男性的な山容を眺めながらスキーを楽しむことができる。その一方でクールマイユールは〝冬の王女〟とも呼ばれ、１００㌔にも及ぶコースはさまざまな表情でスキーヤーを迎え入れてくれるはずだ。

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  プチサンベルナールに広がるラトゥイールスキー場では、国境をまたいでフランス側へ滑り込むことができる

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  2015年にリニューアルしたスカイウェイ・モンテビアンコは、360度回転しながらエルブロンネル展望台へと上がる

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  フランス側からのアプローチが一般的なヴァレーブランシュ氷河に、2015 ／ 16シーズン、ふたたびイタリア側から滑りこめるようになる

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  青くどこまでも澄んだ空と白い雪が支配する世界。ヴァッレダオスタには日本とはまったくスケールの違うスキーが待っている

そのクールマイユールにほど近いプレサンディディエからフランス側のブルグサンモーリスへ抜けるプチサンベルナール峠には、ラトゥイールスキー場が広がる。ヴァッレダオスタが誇るにふさわしい規模の大きさやコースレイアウトはもちろん、モンテビアンコやブレンバ氷河、グランジョラス（４、２０８㍍）、ダンジュアンが織り成す景観の美しさがなによりの魅力だ。このラトゥイールは、フランス側のラロジェールスキー場と国境をまたいでつながり、フランスのサボア地方のグランモットやレザルク、ラプラーニュスキー場を望む景観も一度見る価値のあるものだ。

グランパラディーゾを間近に滑ることができるのが、ピラスキー場。アオスタの街からロープウェイで17分という好アクセスも魅力だが、コーニュ渓谷を隔ててグランパラディーゾが正面に迫り、東側にはアオスタの名峰モンテエミリオ、北側にはグランコンバン、そして北西側にはモンテビアンコを一望できるその眺めは、ピラスキー場ならではのものだ。ちなみにグランパラディーゾは、リフトやゴンドラなどをいっさい持たない国立公園保護区であり、スノーシューやクロスカントリーで冬の散歩を楽しめば、シャモアやアルパインエイベックスに出会えるかもしれない。

ヴァッレダオスタだからできる ３カ国をまたぐ 雄大なスキーサーカス

ヴァッレダオスタに行ったらぜひ挑戦してもらいたいのが、イタリア、スイス、そしてフランスと３カ国をまたいで滑り渡る雄大なスキーイングだ。

まずはテスタグリッチアからチェルビニアまでのノンストップ滑走に始まり、さらにヴァルトナンシュまで。ヴァルトナンシュから登り返し、モンテローザ方面へとオフピステを滑り降りていく。アヤス渓谷のシャンポルックからグレッソネー、アラーニャと滑り渡り、ヴァッレダオスタ州からピエモンテ州へと州越えをしながらシャンポルックへ縦走して戻り宿泊。

翌日はピラに立ち寄りモンテビアンコやモンテチェルビーノ、モンテローザを遠望する。小さく見える４、０００㍍級の山々が、これまで滑ってきた距離と標高差が壮大なものであることを実感させてくれるだろう。

ピラに立ち寄ったあとはアオスタ中央渓谷からモンテビアンコにいたる渓谷が終焉する街、クールマイユールへ。ヨーロッパ３大展望台の呼び名の高いエルブロンネル展望台（３、４００㍍）への回転式ケーブルカーは、２０１５年３月に一新。新しいエルブロンネル展望台からアルプス４大名峰を望む絶景は、一度は見ておきたいものだ。　２０１５／16シーズンからはイタリア側からのヴァレーブランシュ氷河滑降がふたたび楽しめるようになった。物音のしない風景、人工物のいっさいない大雪原をダイナミックに滑りながら眺めるモンテビアンコやグランジョラスは生涯忘れ得ぬ景色になるはずだ。

さらに天候や日程に恵まれれば、プチサンベルナール峠付近から出る１日ヘリスキーを。フランス側へと広がるロイトゥール大氷河をヘリスキーで滑走するのもヴァッレダオスタならではの醍醐味だ。上空から眺める４大名峰や周囲に連なるヴァッレダオスタ地方の山塊に思わず興奮を覚えるだろう。

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  2015/16シーズンからヴァレー・ブランシュにふたたびイタリア側からアプローチすることが可能になった

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  スキーを終えたら街を散策するのもいい。クールマイユールの街には落ち着いた時間が流れる

国境を越える街道の拠点として、古くから人々をもてなしてきたヴァッレダオスタ地方の人々。この地では、彼らのホスピタリティと４大名峰の迫力あふれる風景、そして郷土料理やワインを楽しむことができる。ツーリズムの魅力が凝縮された地と言っても過言ではないヴァッレダオスタを、ぜひ一度訪れてほしい。