訪れる者を魅了してやまない世界自然遺産アオラキ/マウントクック。
ニュージーランド南島のサザンアルプス内にある国立公園です。「アオラキ」とは、伝説上の少年の名前に由来し、マオリ語で「雲を突き抜ける山」という意味。アオラキ/マウントクックは、その名前のとおり、ニュージーランド最高峰のマウントクック(3724m)を擁し、ニュージーランドにある3000m超の二十座のうち、十九座がここに集結し、壮大なスケールを創り上げています。その面積は約700㎢にも広がり、約40%が氷河に覆われたオセアニア随一の登山エリアです。
ここは、人類初のエベレスト登頂に成功したニュージーランド出身の冒険家、エドモンド・ヒラリーが、エベレスト登頂のための登山技術を磨いた場所としても知られています。プカキ湖の麓の観光拠点、マウント・クックヴィレッジには、サー・エドモンド・ヒラリー・アルパイン・センターがあり、この偉大なる冒険家の足跡に触れることができます。